The American Paradox

AfAnna Holm Grønlund, Jonas Rasmussen

The American Paradox undersøger de modsætninger, der fortsat splitter det amerikanske samfund. Helt konkret tager udgivelsen afsæt i forholdet mellem den amerikanske drøm om frihed og lige muligheder for alle og virkelighedens hårde kendsgerninger - stigende ulighed og dyb social splittelse samt et stadig større gab mellem nationens idealer og de mennesker, der lades tilbage.

Bogens tre kapitler udfolder hver sin dimension af det amerikanske paradoks. Første kapitel, The Injustice System, har fokus på racemæssig ulighed i det amerikanske retssystem og de systemiske mekanismer, der fastholder denne ulighed. Gennem tekster af blandt andre Bryan Stevenson og Jessica Wolfendale får eleverne indsigt i fængselssystemets strukturelle slagsider, mens Curtis Dawkins giver en stemme til dem, der lever med konsekvenserne indefra. Nana Kwame Adjei-Brenyahs udvider perspektivet og tegner et skarpt billede af den racemæssige vold og frygt, der gennemsyrer hverdagen for mange sorte amerikanere – også uden for fængslets mure.

Andet kapitel, The Pursuit of Happiness, sætter spørgsmålstegn ved den amerikanske drøm i lyset af den stigende fattigdom, som stadig flere stater er præget af. Matthew Desmonds analyse af fattigdommens strukturelle årsager suppleres bl.a. af skønlitterære tekster af Sara Majka og Ruth Stone, der skildrer, hvad det vil sige at leve i et samfund i opbrud. Tilsammen tegner kapitlet et billede af en nation, hvor uligheden ikke blot er økonomisk, men også menneskelig.

Tredje og sidste kapitel, The American Overdose, dykker ned i opioidkrisen i USA – bl.a. set gennem øjnene på dem, der har mærket krisen på egen krop. Teksterne spænder således fra personlige beretninger til politiske og journalistiske perspektiver og belyser på den måde, hvordan en medicinsk krise bliver til en social og politisk katastrofe med vidtrækkende konsekvenser for millioner af amerikanere.

Bogens tekster repræsenterer tilsammen et bredt udvalg af sagprosa og fiktion – fra TED-talks og dokumentarfilm til romanuddrag, digte og essays. Den anvendte didaktik bygger på en multimodal tekstforståelse og funktionelt sprogsyn, hvor arbejdet med grammatik konsekvent er integreret i tekstarbejdet gennem hele bogen. De grammatiske opgaver er desuden udformet i overensstemmelse med de skriftlige prøveformater til engelsk A og B. Bogen byder på masser af variation, kreative øvelser samt opgaver rettet mod essayskrivning og formidling i kortere tekstformater.

The American Paradox understøtter elevernes arbejde med det centrale kernestof i engelskfaget og egner sig desuden til tværfagligt samarbejde særligt med historie, international økonomi, samfundsfag og psykologi i SRO, SRP og SOP sammenhænge.